Ordre numériquement très important dont environ 5000 espèces décrites volent(aient) en Europe. L’immense majorité des Papillons porte deux paires d’ailes membraneuses couvertes de minuscule écailles. Les pièces buccales des adultes épousent la forme d’un tube grêle nommé spiritrompe, qui leur permet d’aspirer le nectar des fleurs, ou d’autres substances liquides. En position de repos, la trompe est enroulée sous la tête comme un ressort spiral. Les Lépidoptères, facilement reconnaissables, se caractérisent par la diversité de leur taille selon les espèces. (En Europe, l’envergure varie entre 3 mm et 150 mm).
Ordre d’insectes en grand danger de disparition.